Pour les objectifs dit automatiques, l'utilisation est plus compliqué. Montés sur un reflex numérique ils ne pourront pas dépasser la pleine ouverture sans une modification matérielle préalable. Ce dernier point est à prendre en compte pour un éventuel achat.
Pourquoi un M42
L'avantage premier des objectifs M42, outre le plaisir de photographier en manuel, est indéniablement le prix. Nous pouvons ajouter à cela la qualité de nombres de focales fixes présentes sur le marché. La référence M42 ne rime pas forcément avec qualité, mais beaucoup des objectifs qui se vendent sont bons et lumineux. Les zooms n'ont que peu d'intérêt du fait que l'on trouve souvent bien mieux à l'heure actuelle pour pas trop cher. Les focales fixes récentes sont plus cher (et plus automatiques !) et un M42 peut aisément palier un budget trop restreint. Les focales les plus recherchées et qui ont (forcément) le plus grand intérêt :
35 mm F2,8. Très pratique se rapproche d'un 50 mm sur un capteur APS, manque un peu de luminosité.
50 mm F/1,4 - F/1,8 – F/2. Focale moyenne, parmi les plus lumineuses.
85 mm F/1,4 – F/1,8. Très adaptée au portrait, très lumineux mais bien plus cher (en F/1,4).
135 mm F/2,8. Petit téléobjectif lumineux et souvent qualitatif, très agréable d'utilisation pour sa profondeur de champs. Nous ne parlons pas des 135 F/1,8, peu courant, très chers et parfois moins bons.
300 mm F/4 – F4,5. Plus rares, ils sont cependant très pratiques pour la photo animalière, avec, suivant les modèles, une très bonne qualité.
Les objectifs M42 peuvent s'adapter sur la plupart des marques de reflex numériques, à la seule condition d'avoir la bague adéquate. Nous trouvons des bagues très facilement sur internet. A noter que même s'ils s'adaptent sur les reflex Nikon, nous perdons la mise au point à l'infini avec cette marque. Le tirage objectif/capteur étant trop éloigné de celui prévu pour un M42, la perte est obligatoire.
Quelques repères pour acheter un M42
Voici quelques repères de prix et de marques pour acheter correctement, en tout cas, avoir une idée de ce qui se fait.
Les prix :
Nous pouvons compter de 5 à 300 € pour un objectif. La plupart d'entre eux ne doivent pas dépasser les 50 €. Les ultra-lumineux seront souvent plus chers, surtout s'ils sont réputés.
Nous donnons ici quelques références à titre indicatif, rien d'éxaustif en vue, ni aucun barème précis.
Nous pouvons compter pour un 28 mm un prix allant de 7/8 € (euros) à 20 € (euro).
Nous pouvons compter pour un 50 mm un prix allant de 7/8 € (euros) à 30 € (euro).
Nous pouvons compter pour un 135 mm un prix allant de 20 € (euros) à 60 € (euro).
Les marques réputées pour leur qualité (là encore rien d'exaustif) :
Takumar (Japonais) => Le 50 mm F/1,4 est l'un des plus réputés. Sa douceur à pleine ouverture est très agréable en portrait, son piqué, passé F/2, est très bon.
Le 135 mm F/2,8 est aussi réputé, surtout la deuxième version (après 1973), notamment pour son homogénéité centre/bords (que la première version n'a pas).
Helios (Russe) => Excellent rapport qualité/prix, le 58 mm (Helios 44) se trouve pour moins de 20 € (euros) et présente de très bonnes prestations dès la pleine ouverture. Le 85 mm F/1,5 (Helios 40) est lui aussi très réputé, plus cher, il est très bon également. La version 2 (Helios 40-2) est plus cotée, donc plus cher, pour des qualités pas franchement meilleures.
Pentacon (Allemand) => Très liée à l'origine avec Practika, les objectifs sont généralement bons. Le 135 mm F/2,8 est le plus connu, il est bon dès la pleine ouverture et très bon ensuite. Suivant les années, les traitements optiques sont eux-aussi très agréables. Cet objectif est aussi connu pour sont bokeh.
Carl Zeiss (Allemand) => Très peu d'objectifs testés par nos soins, ils sont néanmoins un gage de qualité en focale fixe (et pas seulement). Ils sont cependant bien plus cher.
Tair (Russe) => Les objectifs russes sont généralement plus gros et plus lourds que la plupart des concurrents, ils sont également très bons, notamment le 135 mm F/2,8 (Tair 11-A) et le 300 mm F/4,5 (Tair 3). Le traitement des lentilles est par contre en retrait par rapport aux objectifs allemands et japonais, à date de fabrication équivalente.
Makinon (Japonais) => Connue à la belle époque des M42, un peu moins maintenant, nous trouvons des 135 mm F/2,8 et 35 mm F/2,8 de très bonne qualité.
Jupiter (Russe) => Réputés et assez chers, ces objectifs sont généralement bons. Nous les avons peu testés.
Haminex (Importateur Australien) => Peu d'informations sur cette marque. Sa production se résume à apposer son sigle sur du matériel, les rares tests nous montrent de très bons résultats. Le 35 mm F2,8 serait au dessus du 50 mm Porst par exemple.
Cosina Cosinon (Japonais) => L'un des plus gros fabricants d'optiques dans la période des M42, il sous-traitait notamment pour Porst, Soligor, Vivitar et bien d'autres... On doit à cette marque les Porst 55 mm F/1,2 et 135 mm F/1,8. Des objectifs souvent chers du fait de leur luminosité, et relativement bons.
Voilà donc quelques informations, quelques repères pour débuter en M42, vous pourrez retrouver des discussions sur le forum de pixelvalley, ainsi qu'un topic dédié à la modification d'objectifs M42 afin de bénéficier du système d'attache de l'appareil (Pentax).