La priorité au diaphragme :

Après ce cours sur l'utilisation de la priorité donnée à la vitesse, arrive tout naturellement celui de la priorité au diaphragme. Pendant longtemps les vieux reflex argentiques ne proposaient qu'une priorité en plus du mode manuel, c'était la priorité au diaphragme. Rappelons que lorsque vous êtes sur ce mode, il vous suffit de choisir une valeur de diaphragme et l'appareil calcule la vitesse d'obturation correspondante. Quelque soit la valeur de diaphragmme que vous imposez à votre boîtier, l'obturateur pourra toujours s'adapter pour fournir une exposition correcte (comme nous l'avons vu tout à l'heure, l'inverse n'est pas forcément vrai).

La valeur d'ouverture du diaphragme agit sur la profondeur de champs, en plus de la gestion de la lumière entrante. Une petite ouverture (gros chiffre ex : F16, F22..etc) donnera une grande profondeur de champs. Cela veut dire que la zone de netteté autour de la mise au point sera grande. Lorsque vous faites la mise au point sur un objet O, la zone de netteté s'étendra avant et après l'objet (toujours avec une faible ouverture). La profondeur de champs n'est pas répartie uniformément autour de la zone de mise au point. Elle s'étend, grossomodo, 1/3 avant et 2/3 après. Par exemple si vous avez une profondeur de champs de 3 mètres, la zone de netteté commencera un mètre avant l'objet et continuera deux mètres après. Notons que la profondeur de champs dépend également de la distance appareil photo/sujet et de la focale utilisée.

Si, à l'inverse vous ouvrez le diaphragme en grand (F1.4, F2 et jusqu'à F6.5 pour l'ouverture maximale de certains zoom) la profondeur de champs réduira significativement. Cela peut permettre par exemple de faire resortir un sujet en l'isolant. Si votre objet O est la seule chose de nette dans l'image, celui-ci prendra beaucoup plus d'importance dans la lecture de l'image.