La photo numérique
Comparatif - Test - Dossiers

1. Prise en main, ergonomie

Bien qu'étant un appareil photo numérique reflex d'entrée de gamme, le D40x a tout d'un grand. Sa finition est top, tout comme la tenue en mains. Celle-ci bénéficie du poids relativement léger de l'appareil. Les commandes directes sur l'appareil sont peu nombreuses, au détriment de la rapidité d'utilisation, et remplacées par les menus Nikon... Ces derniers sont comme toujours très longs et pas forcément optimisés pour améliorer le temps que l'on passe sur les menus.

Le D40x, ici avec le 85 mm F1,8 Nikkor (trop beau...). On se rend mieux compte de la compacité du boîtier avec cet objectif. Malheureusement le D40x est dépourvu d'autofocus, seul les objectifs intégrant cette technologie pourront en bénéficier. Tous les autres objectifs (comme le 85 mm) passeront forcément en mise au point manuelle.

Les reflex numériques sont toujours équipés de petits viseurs, c'est fort dommage. On voit bien sur cette photo que l'ergonomie de ce Nikon a été particulièrement bien travaillée. Outre la poignée sur le devant, l'arrière est lui aussi conçu pour épouser la forme de votre main. La commande AE-L/AF-L est (comme trop souvent à notre goût) mal placée. Bien qu'elle soit proche du pouce, son utilisation requiert une certaine dextérité. L'appareil stocke ses images sur des cartes SD, une bonne nouvelle pour le budget accessoires. Notons que l'écran LCD est flatteur, pensez toujours à utiliser l'histogramme pour la lecture de vos images, cela vous évitera bien des surprises.

2. Le Nikon D40x en prise de vue

Avec le D40x, Nikon veut asseoir sa réputation de meilleur producteur de reflex. Même s'il est un peu facile d'arriver à ce genre de conclusion, il faut bien avouer que si les marques se battent pour produire des appareils toujours plus performants, c'est pour faire mieux que leur voisin, et vendre plus. L'avantage est que nous en profitons tous.

Le D40x affiche un temps à l'allumage correct et propose un autofocus trois points assez rapide, en tous cas très efficace, mais franchement ralenti par la motorisation de l'objectif du kit. Bien que précis, lorsque l'AF doit traverser la plage de mise au point cela prends bien du temps. L'objectif du kit, sans être exceptionnel, propose une mise au point rapprochée (dûe aux focales courtes des reflex numériques) et une amplitude appréciable qui va du grand angle au (presque) téléobjectif.

Toujours dans nos critères qualité nous avons retenu le temps d'écriture court pour tous les temps de pose inférieurs à 25 s. Un point appréciable quand on sait que certains reflex affichent des temps parfois supérieurs au temps de pose.

Le grief que nous avons émis à propos des menus se répercute directement sur la prise de vue. Et même si ces menus sont particulièrement complets, nous sommes obligés d'avouer que pour un débutant, il y aura un temps d'adaptation, même court et ce, en dépit du menu rapide. Ce dernier est heureusement bien plus rapide d'utilisation tout en restant très complet. Les possibilités du D40x sont vraiment poussées une fois que l'on a pris le temps de faire le tour des menus et de repérer les principales fonctions que l'on souhaite utiliser.

Il manque cependant au D40x un stabilisateur. Nous pouvons, certes, le placer au dessus du K100D par exemple, mais son prix étant tout de même élevé, le manque de stabilisateur et d'AF risque de rendre beaucoup d'utilisateurs indécis.

Le traitement des couleurs est bien sûr irréprochable, aucune teinte ne crée d'à-plat. De même pour l'exposition, elle est précise et expose parfaitement presque tout le temps et reste très facilement gérable juste avec les compensations d'exposition.

La gestion du bruit est elle aussi exemplaire, les pixels de couleurs ne viennent pas affecter l'image, et le lissage permet tout de même une très bonne netteté jusqu'à 800 ISO